Hallo lieve volgers,

In mijn vorige blog schreef ik dat Walter en ik in de regio van Margaret River waren aangekomen, maar dat ik nog geen idee had hoe lang wij zouden blijven. Nou wij zijn gebleven hoor, tot en met Pasen. Walter en ik hebben namelijk een manier kunnen vinden om hier een tijdje te vertoeven zonder veel geld uit te geven. Hoe? Dat lees je hieronder.

HelpX

Toen wij eind januari in Perth aankwamen zijn Walter en ik drie weken bij Tania in huis geweest. Dit had Walter geregeld via HelpX, wat staat voor Help Exchange. Via de website kun je per regio op zoek gaan naar een host die opzoek is naar hulp. Vaak gaat het om klusjes in en rond het huis of tijdelijke hulp op een boerderij of bij een klein bedrijfje. In ruil voor jouw hulp zorgt de host voor accommodatie en maaltijden. Het soort werk, het aantal uren, de maaltijden en de slaapplek kunnen natuurlijk heel erg variëren. Via de verschillende profielen en recensies kies je uit of het geschikt is voor jou en de volgende stap is dan contact opnemen met de host. Het kan natuurlijk zijn dat je favoriet op dat moment geen plek heeft.. Maar meestal zijn er voldoende opties. 🙂 Onze eerste HelpX ervaring (bij Tania in Perth) is ons zeer goed bevallen, dus voor herhaling vatbaar.

Duikhulp gevraagd?

Tijdens onze speurtocht naar een geschikte plek voor HelpX waren wij al een zeer interessante host tegengekomen. Namelijk één met een eigen duikschool. Hoe tof zou dat zijn?! Zij was gevestigd in Dunsborough (Margaret River regio) en wij zouden daar op een zeker moment ook naartoe reizen. Ongeveer drie weken voordat Walter en ik daar zouden arriveren hebben wij contact met de host opgenomen over de mogelijkheden. Het contact verliep wat moeizaam en wij kwamen niet tot concrete afspraken. Uiteindelijk is het ons gelukt om een afspraak met haar te plannen bij de duikschool. De plannen bleven helaas wat onzeker, waardoor wij er na heel wat wikken en wegen vanaf hebben gezien. De volgende dag zouden Walter en ik wel een duik doen, maar ook dat ging last-minute niet door. Door de moeizame communicatie was het volgens mij een goede beslissing om niet met haar in zee te gaan. 😉 Op zoek naar een andere optie dus.

Bob de Bouwer

Ondertussen had Walter al gekeken naar andere HelpX plekken in de regio. Eén host had ons al gevraagd of wij daar wilden verblijven, omdat hij snel hulp nodig had. Hij en zijn gezin wonen op een prachtige plek met uitzicht op de Indische Oceaan. Het huis heeft hij zelf gebouwd en er moest nog het een ander gebeuren aan de buitenkant en in de tuin. Walter en ik besloten om daar een tijdje te verblijven. John, de host, was een echt Bob-de-bouwertype. Wij waren meteen welkom in het gezin, de kinderen vonden onze aanwezigheid ook erg leuk en wij mochten meteen overal mee naartoe. Toch was het uiteindelijk niet een goede match. Het werk was vrij zwaar en John verwachtte veel van ons. Walter was vooral aan het graven en ik moest het huis verven. Na 1,5 dag hard werken vertelde John ons ineens dat het na vandaag klaar zou zijn, want het was niet naar zijn verwachting. Ik ben uiteraard geen schilder van beroep, maar het was alsof John dat wel had verwacht. Hoe goed ik ook mijn best doe, ik kan niet in twee uurtjes tijd een heel huis schilderen.  John en zijn vrouw hebben in totaal zes huizen verbouwd en gebouwd en zijn dus heel wat gewend. Het was voor mij wel een domper om “weggestuurd'” te worden, ik heb toch zeker mijn best gedaan en er veel energie in gestoken. Het voelde vooral gek, omdat wij al zoveel leuke dingen met de familie hadden gedaan. Ik zie het maar als een ervaring die ik meeneem voor de toekomst. Op naar een volgend avontuur.

Familie Fun

Al snel zijn Walter en ik bij een heel leuk gezin terecht gekomen. Yvette en haar kinderen van 3, 5 en 7. Haar man was weg voor zijn werk en zij kon wel wat hulp gebruiken. Walter en ik zijn twee weken gebleven en het was een perfecte combi van werken in ruil voor accommodatie en eten. Wij sliepen in een studio met eigen badkamer en een groot kingsize bed en het eten was erg lekker en gezond. Wij werkten vier uurtjes per dag, meestal in de ochtend zodat wij de middag vrij hadden. Yvette is nogal een surfgek, dus als de weersomstandigheden goed waren ging zij een paar uurtje surfen en pasten wij op de jongste meid. Het werk was prima te doen en bestond met name uit het draaiende houden van een gezin met drie jonge kinderen, erg interessant 🙂 . Ik vind HelpX een mooie manier om geld te besparen. Je hoeft immers geen geld uit te geven aan eten en een camping. Omdat er in Margaret River absoluut geen gratis campings zijn was het dus een perfecte manier om toch wat langer in deze regio te blijven. En: je leert de echte Aussies kennen! 😀

Van surfplank tot chocolade

In onze vrije tijd hebben wij ons heel goed vermaakt. Margaret River is een echte wijnregio, maar het blijft niet alleen bij wijn. Ook zijn er chocolade-, kaas- en nogafabrieken, en overal kun je gratis proeven. Zo zijn wij twee keer naar een chocoladefabriek geweest voor de heerlijke chocolade en om te zien hoe de chocolade gemaakt wordt. Ook hebben een een kaas-, een noga- en een wijnproeverij bezocht. De grotten in deze regio zijn ook fantastisch! En dan te bedenken dat wij dat eerst wilden overslaan, omdat wij het aan de prijzige kant vonden. De grotten zijn zeer indrukwekkend met prachtige formaties en absoluut de moeite waard.

Ook zijn wij naar het meest zuidwestelijke punt van Australië geweest, Cape Leeuwin, vernoemd naar het Nederlandse schip De Leeuwin dat daar rond 1622 langsvoer. Vanaf de vuurtoren hadden wij een mooi uitzicht over de Indische- en de Zuidelijke Oceaan die hier samenkomen. Verder genoten wij van dagjes op het strand en het kijken naar surfers in actie.  Zelf hebben wij natuurlijk ook gesurft! Wij hebben beiden een surfplank gekocht en veel kunnen oefenen, maar het blijft toch een moeilijke sport. Gelukkig hebben wij nog heel wat kust te gaan.

Next destination

Na het paasweekend hebben Walter en ik deze prachtige regio achter ons gelaten om in een rustig tempo richting Perth te gaan. Wij hebben nog twee keer overnacht in onze toptent en mooie plekken gezien. Inmiddels zijn wij alweer een week bij Tania en hebben wij de toerist uitgehangen in Perth. Rottnest Island is een klein toeristisch eiland dat je bezocht moet hebben, dus dat deden wij. Na een half uurtje varen kwamen wij aan, stapten op de huurfietsen en gingen op pad. Wij moesten flink doortrappen om alle heuvels op te komen, maar het was heerlijk om weer te fietsen. Dit eiland heeft erg mooie stranden met goede snorkelplekken, overal zie je quokka’s (deze beestjes lijken op grote ratten, vandaar de naam Rottnest 😉 ) en wij kwamen zelfs bij een baai vol zeehonden. Kings Park in het centrum van Perth stond ook op ons lijstje. Wat een prachtig en vooral gigantisch park! Hier vandaan heb je ook een mooi uitzicht op de skyline van Perth.

Wat hebben Walter en ik al veel gezien en beleefd! En toch hebben wij nog maar een heel klein stukje van Australië gehad. Binnenkort reizen wij verder naar het Noorden en het mooie weer, want hier is het inmiddels herfst. Wij hebben er zin in en zijn benieuwd wat voor fantastische natuur en wildlife wij gaan tegenkomen.

Liefs,

Afina